Preguntas frecuentes sobre la vida en Costa Rica
Servicios sanitarios y médicos
Los residentes legales deben afiliarse a la Caja Costarricense de Seguro Social (CAJA), cuyo costo mensual suele oscilar entre $75 y $150, dependiendo de los ingresos. Los seguros privados, como los del INS o de proveedores internacionales (Cigna, IMG, GeoBlue), ofrecen un acceso más rápido a especialistas y hospitales privados. Muchos jubilados combinan ambas opciones: la Caja Costarricense de Seguro Social para la atención médica general y un seguro privado para mayor comodidad y rapidez.
Los hospitales privados de Costa Rica —CIMA , Clínica Bíblica y Metropolitano— ofrecen atención médica de estándar internacional con personal bilingüe y tecnología moderna. Las clínicas sin cita previa, como Medismart, Blue Medical y CIMA Urgent Care, brindan acceso rápido y asequible a las necesidades médicas cotidianas y son muy utilizadas por los expatriados debido a su conveniencia y cortos tiempos de espera.
El número de emergencias en Costa Rica es el 911. Los hospitales públicos están obligados a atender emergencias independientemente del tipo de seguro médico, y los hospitales privados también ofrecen salas de urgencias con tiempos de espera más cortos. Los tiempos de respuesta son más rápidos en el Valle Central y más lentos en las zonas rurales y costeras. Para mayor tranquilidad, existen suscripciones a ambulancias privadas.
Las farmacias son modernas, están muy extendidas y a menudo cuentan con un médico en plantilla. Muchos medicamentos comunes, como los que reducen el colesterol y los tratamientos para la migraña, se pueden adquirir sin receta , lo que facilita la atención médica diaria. Los precios son considerablemente más bajos que en Estados Unidos y el servicio a domicilio es habitual.
Sí. Costa Rica ofrece un excelente acceso a especialistas en cardiología, ortopedia, dermatología, endocrinología, neurología y más, especialmente en San José. Las consultas con especialistas privados suelen costar entre $60 y $120 . La atención especializada pública es excelente, pero puede implicar largas listas de espera. Dentro del sistema público existen centros especializados en geriatría y manejo del dolor.
La medicina preventiva es una prioridad nacional y contribuye a la esperanza de vida de 81 años en Costa Rica. Los servicios de bienestar incluyen clínicas de salud metabólica, nutricionistas, fisioterapia, asesoramiento en salud mental y programas de ejercicio físico adaptados a las personas mayores. Muchos medicamentos y análisis clínicos son económicos, lo que facilita el acceso a la atención preventiva.
Costa Rica es un importante destino de turismo dental, que ofrece atención de alta calidad a precios entre un 50 % y un 70 % inferiores a los de Estados Unidos . Los implantes, las coronas y la odontología estética están ampliamente disponibles. La atención oftalmológica es moderna y asequible, con acceso a oftalmólogos, cirugía de cataratas y LASIK.
Sí, recomendamos True Dental a los residentes y sus familias. True Dental es una clínica dental moderna en Escazú, Costa Rica , que ofrece atención centrada en el paciente con tecnología avanzada y técnicas mínimamente invasivas. Su equipo brinda servicios integrales que incluyen odontología general, rehabilitación oral, ortodoncia, endodoncia y periodoncia, con énfasis en el tratamiento personalizado y la comodidad del paciente. Truedentalcr.com
Cuidado de mascotas
Sí. La infraestructura para el cuidado de mascotas está bien desarrollada en Costa Rica, especialmente en las zonas con alta concentración de expatriados y en los principales centros urbanos.
A nivel nacional : Se estima que existen más de 1200 establecimientos veterinarios registrados , desde pequeños consultorios de barrio hasta grandes hospitales veterinarios de urgencias que funcionan las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
Valle Central : Aproximadamente entre el 60 y el 70 % (más de 700 instalaciones) se concentran en el Área Metropolitana de San José, Heredia, Alajuela y Cartago.
Hospitales veterinarios con servicio completo las 24 horas, los 7 días de la semana: Ubicados principalmente en el Valle Central (Escazú, Santa Ana, San José y Heredia), ofrecen diagnósticos avanzados, ultrasonido, radiografías digitales, unidades de cuidados intensivos, cirugía de tejidos blandos y ortopédica, y bancos de sangre.
Residencia, Asuntos Legales y Bancarios
Las tres modalidades de residencia más populares son:
Pensionado : Prueba de una pensión vitalicia permanente y garantizada o de Seguridad Social de al menos $1,000 USD/mes .
Rentista : Comprobante de ingresos no laborales garantizados de $2,500 USD/mes durante 2 años , o un depósito de $60,000 en un banco costarricense.
Inversionista : Una inversión de al menos 150.000 dólares estadounidenses en bienes raíces, un negocio o fondos aprobados.
Los documentos oficiales —actas de nacimiento, actas de matrimonio y antecedentes penales (incluida la verificación de antecedentes del FBI)— deben obtenerse, apostillarse y traducirse al español en Norteamérica antes de su llegada. Nuestros socios le brindarán orientación paso a paso durante este proceso. Contáctenos para obtener más información.
Sí, no es necesario ser ciudadano. Costa Rica cuenta con un sistema bancario consolidado, con bancos estatales y privados, y la mayoría de los bancos principales ofrecen atención en inglés. Los residentes generalmente utilizan su DIMEX (Débito de Identificación de Residente en el Extranjero), mientras que los no residentes pueden abrir ciertas cuentas con un pasaporte válido y documentación que acredite su vínculo con Costa Rica. Los requisitos varían según el banco y el estatus migratorio.
Lo que debes saber:
Las cuentas están disponibles tanto en dólares estadounidenses como en colones costarricenses.
La banca en línea y móvil está ampliamente disponible.
Las transferencias bancarias internacionales son utilizadas habitualmente por los expatriados para mover dinero.
Por lo general, los bancos solicitan un comprobante de identidad, domicilio, ingresos y origen de los fondos.
Entre los principales bancos se encuentran Banco Nacional, BCR, BAC Credomatic y Scotiabank.
En resumen: para cualquier persona que se mude de forma permanente, establecer la residencia y obtener una tarjeta DIMEX simplifica la mayoría de las transacciones bancarias y financieras.
Costa Rica utiliza un sistema tributario territorial, por lo que los ingresos de jubilación provenientes del extranjero no están sujetos a impuestos en Costa Rica . Le recomendamos consultar con un asesor fiscal sobre sus obligaciones tributarias en Estados Unidos.
Vida cotidiana, seguridad y comunidad
La vida cotidiana en Costa Rica combina la comodidad de la tecnología moderna con las rutinas familiares del hogar.
Sí, con ajustes mínimos. La mayoría de los visitantes pueden usar su licencia de conducir extranjera hasta por 180 días antes de convalidarla por una licencia local (homologación). Las gasolineras ofrecen servicio completo en todo el país: los empleados le servirán el combustible, revisarán la presión de los neumáticos y limpiarán el parabrisas si lo solicita.
Los transpondedores de peaje, como QuickPass o BAC Compass, se instalan en el parabrisas y se vinculan a una cuenta bancaria local o tarjeta de crédito. Permiten viajar sin detenerse en las plazas de peaje (como la Ruta 27 hacia la costa del Pacífico) y también funcionan como pase de estacionamiento automático en más de 70 estacionamientos privados, incluidos centros comerciales como Multiplaza, hospitales como CIMA y Bíblica, y parques empresariales, sin necesidad de boletos de papel ni efectivo.
No necesariamente. Si bien conducir ofrece la máxima independencia, muchos jubilados optan por no tener coche propio y utilizan Uber , que opera ampliamente en todo el Valle Central y las principales comunidades costeras. Ofrece viajes económicos puerta a puerta en coches limpios y con aire acondicionado, sin las molestias del tráfico ni del estacionamiento.
Costa Rica no utiliza direcciones postales ni códigos postales tradicionales para el envío de correo. Para comprar en Amazon o recibir tarjetas bancarias de su país de origen, los expatriados establecen una dirección de reenvío de paquetes en Miami a través de empresas como Aeropost o Red Logistics . Los paquetes se envían por avión a Costa Rica, se despachan en la aduana y se entregan en la puerta de casa o en la residencia de ancianos.
Las opciones van desde grandes almacenes como PriceSmart (similar a Costco) y varias sucursales de Walmart , hasta cadenas de alta gama como AutoMercado , tiendas de comestibles especializadas como Fresh Market y ferreterías como EPA . El reparto a domicilio es algo habitual: aplicaciones como Uber Eats y Rappi entregan comidas de refrescos locales y restaurantes de alta cocina, además de comestibles, productos farmacéuticos de cadenas como Fischel , artículos para mascotas y ferretería, directamente en la puerta de tu casa o en la entrada de tu urbanización.
Elige Kölbi, Claro o Liberty para disfrutar de una excelente cobertura celular en casi todo el país. Y descarga Waze : es la mejor aplicación de GPS en Costa Rica.
Los delitos violentos son poco frecuentes, aunque se producen pequeños hurtos. La mayoría de los expatriados optan por urbanizaciones cerradas (condominios) o comunidades para personas mayores con acceso vigilado las 24 horas, control perimetral y patrullas de seguridad privada.
Sí, contratar cuidadoras , empleadas domésticas o jardineros es asequible y común. Según el Código de Trabajo de Costa Rica, los trabajadores domésticos tienen derecho al salario mínimo, afiliación a la Caja Costarricense de Seguro Social (CAJA), vacaciones pagadas y un aguinaldo anual. Contáctenos para obtener más información sobre las opciones de cuidado a domicilio.
En Costa Rica se vive la "pura vida" : un ritmo de vida relajado y cortés. Se evita la confrontación directa, y un trato cálido y paciente hace que las interacciones diarias sean fluidas y acogedoras.
Para asistencia las 24 horas, recomendamos a nuestra amiga Tere Alfaro de Expat Senior Concierge CR. Su programa Guardian Angel ofrece supervisión a padres que viven en Costa Rica, brindando tranquilidad a las familias en su país de origen. Sitio web: www.expatseniorcr.com
Preguntas adicionales
Vehículos: Compre localmente. Los aranceles de importación oscilan entre el 52 % y el 79 % del valor tasado por el gobierno, lo que hace que el envío de vehículos no sea viable para la mayoría de los expatriados.
Artículos para el hogar: Envíe artículos selectos de alto valor. Los colchones de alta gama, los utensilios de cocina especializados y los aparatos electrónicos personales tienen márgenes de ganancia elevados a nivel local, por lo que conviene enviarlos en un contenedor compartido (LCL) o como equipaje adicional.
Muebles: Compra localmente. La humedad tropical, el aire salino y los insectos xilófagos deterioran rápidamente los tableros de partículas importados (estilo IKEA) y el cuero. Los muebles de fabricación local utilizan maderas duras tropicales autóctonas (teca, guanacaste, cedro) diseñadas para resistir el clima.
Sí, a continuación encontrará algunas de nuestras recomendaciones.
1. Envío a Costa Rica 506 (Charles Zeller / ship506.com)
Correo electrónico/Web : shiptocostarica@ship506.com | info@ship506.com | Ubicación : El Coco, Alajuela (directamente al oeste del aeropuerto SJO, cerca de almacenes de carga)
Descripción general : La mejor opción para mudanzas en Norteamérica. Gestiona contenedores FCL y LCL, despacho de vehículos y entrega puerta a puerta.Contacto : +506 2431-1234 | WhatsApp: +506 8687-1565 | Llamada gratuita en EE. UU.: +1 (866) 245-6923
2. International Van Lines (IVL)
Correo electrónico/Web: internationalvanlines.com | Ubicación : Principales puertos de EE. UU. / Red mundial
Resumen : Altamente recomendado para mudanzas de EE. UU. a Costa Rica. Coordina la logística completa, embalaje puerta a puerta, despacho de aduanas y transporte marítimo. | Contacto : +1 (877) 647-13363. Grupo Internacional Arpin
Correo electrónico/Web: arpininfo@arpinintl.com | arpinintl.com | Ubicación : Operaciones globales / Red norteamericana
Resumen : Empresa de mudanzas internacionales con certificación FIDI, reconocida por su eficiente despacho de aduanas y coordinadores de mudanzas especializados para rutas entre EE. UU. y Canadá.Contacto : +1 (888) 544-7222
Minoristas nacionales (opciones económicas): Si busca muebles modernos listos para usar en el área de San José (GAM), consulte Siman, Crate & Barrel (Escazú) y Ashley Furniture.
Proveedores de muebles costeros: Si se muda a Guanacaste o a la costa del Pacífico, los proveedores de diseño regional como Design Studio y Deco Studio ofrecen paquetes de muebles llave en mano, adaptados al clima.
Artesanos de madera noble a medida (Sarchí y Península de Nicoya): Sarchí (en el Valle Central) es famosa por sus artesanos que fabrican camas, mesas de comedor y armarios a medida con maderas autóctonas de teca, guanacaste y laurel.
¿Aún tienes preguntas?
Cada situación es única al planificar una transición importante en el estilo de vida o al evaluar las necesidades de atención médica futuras. Comuníquese hoy mismo con nuestro equipo de asesoría especializada para obtener la información, los datos y la orientación que necesita.